牌坊造型的结构分类

早期的形体——线形平面、壁式字造型、无檐楼牌坊

早期牌坊造型简洁，石料建造，在棂星门中使用普遍，其他牌坊用得很少。

一间二柱牌坊

柱出头（冲天式）

明洪武十年（1377）建的南京社稷坛棂星门，脱胎于乌头门，为一间二柱冲天式，仅增加了一根额枋和绦环（即花板），日月板改成了云板，显得古朴凝重。明永乐十九年（1421）建的北京社稷坛，明嘉靖九年（1530）建的北京天坛圜丘棂星门都是这种形制。清嘉庆元年（1796）建的清西陵昌陵龙凤门，冲天柱顶改为圆雕石狮，柱脚加抱鼓石稳定，额枋上置火焰宝珠石雕，柱间增加了门框和四个圆形簪头，更加庄重美观。

牌坊的平面多为“一”字型，也有呈现“X”型的线型，壁式造型貌似照壁，没有内部空间。后来演变成“口”字型，立体架构式，仿佛亭阁，有了开敞的内部空间。加上开间、进深、檐楼、以及柱出头（冲天式）或不出头（非冲天式）的变化组合，形式非常丰富。

柱不出头（非冲天式）

这种形制较少见，广州越秀山“粤秀奇峰”石坊，为一间二柱不出头式，坊额前后刻“粤秀奇峰”、“古之楚庭”各四字，造型简洁，亭亭玉立在葱郁的密林中，标志景点，美化环境。南京明孝陵下马坊，也是一间二柱不出头式，造型古朴。

二、线形平面、壁式造型、有檐楼牌坊——发展的形体

这种牌坊从宋、元发展到明、清，历史悠久，品种多，采用普遍，是主流类型。特点是数柱挺立，危楼高耸，形象生动，引人入胜。

一间二柱一楼牌坊

柱出头

河北遵化清东陵景陵二柱门，易县清西陵泰陵二柱门都是这一种。造型庄重、典雅，陵寝中用得多。

柱不出头

这种形体较多，如太原晋祠内的悬山顶木坊，以及泰山“一天门”、“中天门”、“天阶”石坊都是。石坊造型敦实，庑殿顶，风格雄浑、粗犷，与泰山的景观十分协调。